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九降風指的是新竹風，也就是東北季風。

而新竹地區東北季風多為九級強風，新竹風因而又名「九降風」。

新竹之所以成為「風城」，與其地理位置有密切關聯，新竹東南是雪山山脈，西北臨台灣海峽，北為湖口台地，南接香山丘陵，新竹 沖積平原由東南向西北呈「喇叭狀」開啟，這樣的開口類似「風口」，也被稱為「畚箕嘴」，不論是東北或西南季風進入此一隘口，都易產生類似「氣旋」的輻合效應，即風勢會因為受到約束而增強，故而新竹風勢特別強。

另外，新竹的季風指數是西部各縣市中最高的，而新竹隔台灣海峽對岸的福建平潭最窄之處僅有一百五十公里，在峽道最窄處風速會加強，尤其是東北季風季節最明顯，地方人士又稱之為「九降風」。

「九降風」一詞最早出現於清康熙三十三年的「台灣府志」卷七風土志，文中稱「九月則北風初烈，或至連月，俗稱為九降風」，「九降」之名與九月起風有關，名稱出現迄今已三百餘年，「九降風」速度每秒可達二十公尺，威力不亞於輕度颱風。

「九降風」雖為新竹帶來出名的米粉、柿餅，卻也帶來很多生活不便及農漁損失，例如稻米稻穗會因為強風吹襲而掉落受損，漁船在東北季風強盛時也無法出港作業，走在路上的行人、停放在路邊的機車，也常常被九降風吹得驚叫連連或東倒西歪。

新竹「三寶」 

一寶：米粉
有了九降風，米粉只要曬月亮就會乾，冷凍乾燥使新竹米粉與眾不同，也是對待新竹米粉的最高規格，雖然工廠都有快速乾燥的烘乾機，可是起風的時候，尤其是那種會讓皮膚乾裂的風，米粉行家都不會錯過大自然形成的乾燥機，等於是讓大自然幫你控制最佳濕度。

二寶：仙草
中秋節為起點，大寒為終點，九降風發威的時候，是曬仙草的大好時機，配合強烈的日照環境，仙草只要3至7天即可完全乾燥。經過九降風吹拂的仙草，擺在通風良好處儲存，愈陳愈香，八至十年都不變壞，成為搶手的入藥良方。

三寶：柿餅
本來是苦澀難嚥的柿子，經過九降風與太陽連續7天的吹拂，水分在柿子裡吞少吐多，再加上人工的手捏壓扁，水果酵素充分作用，柿子變乾了，也轉甜了。